毎日ニュース

12月1日19時34分配信レスポンス拡大写真さいたま東営業所国際興業のさいたま東営業所で11月29日に開催されたイベント「国際興業バスまつり2009」では、恒例のバス部品即売会が行われ、行き先表示幕（方向幕）や、車内案内テープが午前中の早い時間帯に完売するなど、ファンの人気を集めていた。［関連写真］部品即売会に注目が集められたのはもうひとつの理由がある。毎年行われる同イベントだが、部品の販売は本年度をもって終了するからだ。同社は人気コーナーを閉める事情をこう話す。「行き先表示や車内放送は、完全デジタル化されつつあり、方向幕はLEDに、車内放送のテープもメモリにほぼ置き換えられたことで、売るモノがなくなってしまった」さいたま東営業所に所属する同社の路線バスのなかでもLED化されていない車両はわずか数台。割合にして1割程度まで減ったという。行き先表示のLED化は、表示変更が柔軟に行えたり、トータルでのコスト低減や環境配慮、昼夜を問わず視認性に優れているなどのメリットがあり、全国の路線バスなどで順次施工されている。前面のLED行き先表示の主流は、およそ横126cm・横26cm。一辺が13cm前後の正方形のLEDモジュールが上下2段で組み合わさるという。大手施工会社によれば、路線バスの行き先表示のLED化は全体の7割に達していて、首都圏ではほぼ9割にまでおよぶ。90年代後半から換装の依頼が入るようになったという。既存の方向幕タイプの車両のほとんどがこの先数年でLED化されるとみている。この日、丸められた方向幕を束で抱えていたファンは「この手触りや独特の書体に愛着がある。できるかぎり手元に残したい」と話し、帰りの臨時送迎バスに乗っていった。《レスポンス 大野雅人》